Скончался человек, который первым поднялся на высочайшую вершину Земли.

29 мая 1953 года новозеландец Эдмунд Хиллари и его непальский проводник Тенцинг Норгей совершили восхождение на самую высокую точку планеты – Эверест (Джомолунгму). До этого на «крышу мира», высота которой 8848 метров, еще никогда не ступала нога человека. «Симметричная, коническая, прекрасная заснеженная вершина», – так описал альпинист увиденное.

Профессия – покорять вершины

Эдмунд Персиваль Хиллари родился 12 июля 1919 года в Окленде (северный остров Новой Зеландии), куда его предки эмигрировали из Йоркшира в середине XIX века. С детства мальчик, который казался менее физически развитым, чем его сверстники, много читал и мечтал о приключениях. В 16 лет заинтересовался альпинизмом. Это произошло после того, как вместе с классом он отправился в поход на вулкан Руапеху, самую высокую вершину Окленда. Поскольку вся его семья занималась пчеловодством, то и Эдмунду ничего не оставалось, как разводить пчёл вместе с братом. Но мечтал он о профессии альпиниста. Правда, занятия пчеловодством его вполне устраивали – зимой можно было отрабатывать навыки альпинизма. Тренировался Хиллари в Новозеландских Альпах (кто смотрел «Властелина Колец», тот знает, что это такое). А в 1939 году совершил первое покорение значительной вершины в Южных Альпах.
Занятия альпинизмом прервала Вторая мировая война. В 1943 году Хиллари пошел служить в новозеландские военно-воздушные силы, был  штурманом на гидроплане. Принимал участие в боевых действиях на Фиджи и Соломоновых островах, где при аварии самолёта получил серьёзные ожоги.
После войны предпринял восхождения в Австрийских Альпах – покорил там пять вершин высотой более 3000 метров. А в 1951 году по приглашению другого новозеландского альпиниста – Джорджа Лоу – Хиллари прибыл в Гималаи. Спустя два года ему предложили принять участие в девятой британской гималайской экспедиции. Базовый лагерь был разбит у подножия высочайшей вершины мира в марте 1953 года. Подготовительные работы по прокладке маршрутов и созданию промежуточных лагерей продолжались почти два месяца. 26 мая к вершине Эвереста направилась первая штурмовая двойка. Но альпинисты были вынуждены вернуться из-за поломки кислородной системы, не дойдя до цели всего сто метров.
Тогда настал черёд Хиллари и его спутника шерпа Тенцинга Норгея. Непалец к тому времени уже принимал участие в швейцарской экспедиции 1952 года. Но из-за плохой погоды она не дошла тогда до вершины 260 метров. Сильный снег и ветер на два дня задержали Хиллари и Норгея в районе Южной седловины на высоте 7900 метров. 28 мая они заночевали в палатке на отметке 8500 метров, чтобы следующим утром преодолеть оставшееся расстояние. За ночь оставленные на открытом воздухе ботинки Хиллари насквозь промерзли, и их два часа пришлось отогревать.
Последний отрезок пути альпинисты преодолевали с десятикилограммовыми рюкзаками за спиной. «Мы не знали, в силах ли человек покорить вершину, – писал потом Хиллари. – Никто не знал, что произойдёт, если доберёмся до вершины. Мы даже боялись: а вдруг мы там просто упадём замертво». Достигнув высочайшей точки мира в 11.30 по местному времени, они провели на ней около 15 минут, подняв флаги Великобритании, Непала, Индии и ООН. Хиллари сделал несколько панорамных снимков, а потом сфотографировал Норгея, стоявшего с альпенштоком. Правда, непалец не умел пользоваться камерой, поэтому не мог оказать ответную любезность своему напарнику.
…Мир узнал об этом свершении только спустя три дня – 2 июня, в день коронации английской королевы Елизаветы Второй. Собственно, этому событию альпинисты и посвятили своё восхождение. А 16 июля Хиллари был произведён в рыцари Британской империи, и с тех пор коллеги по скалолазанию во время последующих экспедиций даже в самых экстремальных случаях были обязаны называть его только так: сэр Эдмунд.

По дороге на Эверест

Из воспоминаний Эдмунда Хиллари.

…В 4 часа утра погода была прекрасной, и когда я открыл палатку, вид был неописуемо красивым: далеко под нами ледяные пики, вздымающиеся над ещё тёмными и спящими долинами, ярко пламенели в лучах восходящего солнца. Я втащил в палатку наши кислородные приборы, счистил с них лёд, а затем снова полностью проверил их и испытал. Поверх наших костюмов из гагачьего пуха мы надели ветронепродуваемую одежду, а на руки натянули 3 пары рукавиц: шёлковые, шерстяные и ветронепроницаемые. В 6.30 мы выползли из палатки на снег, подняли на спину свои 30-фунтовые кислородные аппараты, соединили их с масками, повернули краны, открыв доступ животворного кислорода к лёгким…
Мы шли по крутому склону, покрытому порошкообразным снегом, налево от главного гребня, который купался в лучах солнца. Вышли на гребень как раз в том месте, где он образует большой, отчётливо видный снежный купол на высоте примерно 28 000 футов (8540 метров). С облегчением достигли, наконец, несколько более плотного снега, лежащего выше, и, вырубив ступени в последних крутых склонах, поднялись на кошках на южную вершину. Было 9 часов утра. С интересом мы посмотрели на девственный гребень перед собой. И Бурдильон, и Эванс (участники предыдущей экспедиции на Эверест. – Прим. ред.) с удручающей определённостью говорили о его проблемах и трудностях, и мы поняли, что он мог представить совершенно непреодолимый барьер. При первом взгляде он производил сильное и даже пугающее впечатление. Всякое движение по этим карнизам могло бы принести только несчастье…
Мы двигались попеременно. Я вырубал ряд ступеней длиной в 40 футов, а Тенцинг в это время страховал меня. Затем я загонял в снег свой ледоруб, закладывал за него несколько петель верёвки, и Тенцинг – застрахованный на случай, если ступенька обломится – двигался ко мне.
Погода для Эвереста была действительно прекрасной. Это не значит, конечно, что подобный день был бы идеальным для морского побережья, но нас, одетых в костюмы из гагачьего пуха и ветронепроницаемую одежду, не беспокоил ни холод, ни ветер.
Я продолжал рубить ступени. Мы не имели представления о том, где была вершина. Гребень поворачивал вправо, и когда я огибал сзади один снежный купол, то другой, ещё более высокий, вставал перед глазами. Время шло, и у гребня, казалось, не было конца. Рубя ступени вокруг ещё одного поворота гребня, я довольно тупо подумал о том, сколько времени мы ещё продержимся. Затем понял, что гребень впереди меня, вместо того чтобы всё еще повышаться, резко оборвался, и далеко внизу я увидел: Восточный Ронгбукский гребень образует острую вершину. Ещё несколько ударов ледорубом по твёрдому снегу – и мы на вершине! Тенцинг обнял меня за плечи, мы хлопали друг друга по спине, пока не были вынуждены прекратить это из-за недостатка дыхания. Я посмотрел на часы: 11.30…
Через 15 минут мы отправились назад. Весь мир вокруг лежал как развёрнутая гигантская рельефная карта, и я мог одним взглядом окинуть страну, в которой мы провели много месяцев во время наших предшествующих путешествий, снимая карты и исследуя ее…

Хиллари (слева) и Тенцинг (справа) накануне финального рывка к вершине Эвереста.

В поисках снежного человека

Достижение Хиллари потрясло мир. До случившегося спустя восемь лет полёта в космос это было высочайшим из достижений человека. В родной Новой Зеландии, да и не только в этой стране, сэр Эдмунд стал национальным героем: его именем называли улицы и школы.
На Эверест он больше не поднимался. Более того, в 2003 году, в 50-ю годовщину события, досадовал, что гора превратилась в туристическую достопримечательность и место нелепых рекордов: вроде подъёма наверх на мотоцикле. И призвал «закрыть» Эверест на некоторое время, чтобы дать ему отдохнуть. Однако лучше гор, как пел в своё время Владимир Высоцкий, могут быть только горы, и альпинизм не оставил Хиллари в покое. С 1956 по 1965 годы он взошёл еще на десяток высочайших вершин Гималаев, а также организовал две экспедиции с целью поисков снежного человека (йети). Хиллари удалось найти и заснять следы снежного человека, известные сейчас на весь мир и до сих пор возбуждающие споры в учёной среде.
В январе 1958-го в качестве профессионального исследователя он достиг Южного полюса планеты в составе трансантарктической экспедиции, а в 1985 году вместе с американским астронавтом Нилом Армстронгом – первым человеком, ступившим на поверхность Луны, – долетел на лёгком двухмоторном самолёте до Северного полюса.

Дело отцов продолжили сыновья

Эдмунд Хиллари был женат дважды. Первой его женой стала Луиза Мэри Роуз из Сиднея. Они сыграли свадьбу в 1953 году, уже после знаменитого восхождения Хиллари. У Эдмунда и Луизы родились трое детей: сын и две дочери. В 1975 году супруга Эдмунда и их младшая дочь Белинда погибли в авиакатастрофе. Небольшой самолёт летел из Катманду, cтолицы Непала, направляясь в район, где Хиллари намеревался открыть школу альпинистов... Второй раз Хиллари женился лишь в 1989 году – на Джун Малгрю, вдове его покойного друга Питера Малгрю.
Через пятьдесят лет после первого в истории покорения Джомолунгмы сын Эдмунда Хиллари Питер и Джамлинг Тенцинг, сын Тенцинга Норгея, совершили успешное восхождение на Эверест, повторив таким образом подвиг своих отцов.
Сэр Эдмунд Хиллари был трижды удостоен рыцарского звания, награждён множеством медалей и знаков почёта (среди них «Полярная Медаль» и золотая медаль от правительства Индии). Он стал единственным из иностранцев, кому было вручено звание почётного гражданина Непальского королевства. Эдмунд Хиллари стал также первым человеком в Новой Зеландии, чей портрет ещё при жизни красовался на государственной валюте (с 1992 года). В 2003 году в отеле Hermitage в деревне Маунт-Кук Эдмунду Хиллари был возведён памятник.

Хиллари Эдмунд со второй женой Джун Малгрю (крайняя справа).

Николай ЗАХАРОВ,
главный тренер сборной команды Красноярского края по альпинизму:

– Хиллари – новозеландец, а в Новой Зеландии вообще много хороших альпинистов. Экспедиция, в которой он участвовал в 1953 году, была английской. И Эдмунд выступал там практически как англичанин. Первым он взошёл на Эверест вместе с непальцем Тенцингом. А потому в Непале он очень известен. Вообще, Хиллари сделал много хорошего для этого государства: строил там больницы, электростанции, монастыри. Наша экспедиция была на Эвересте в 1996 и 2000 годах. А быть первым, конечно, всегда непросто. Остальные ведь используют опыт предыдущих, чтобы остаться живыми. А Хиллари с Тенцингом не знали, умрут или нет, дойдя до вершины. Первый раз, в 1996 году, мы ходили по стене. Это было сложное восхождение, потому что никого там не было до нас. Эдмунд, конечно, личность выдающаяся. В Великобритании ему даже присвоили рыцарский титул. Кстати, у меня была возможность с ним встретиться: мы были в Непале в одно и то же время, правда, в разных местах. Было бы интересно увидеться. Но, увы, уже не удастся…

Юрий АБАКУМОВ,
депутат Законодательного Собрания Красноярского края:

– Хиллари открыл целую эпоху. Путь его по разным маршрутам продолжили многие альпинисты мира, в том числе и красноярцы: они и сами организовывали экспедицию, и их охотно брали в другие команды для восхождения на Эверест. Наши земляки по отдельным маршрутам являлись и первовосходителями на Эверест, вершина которого сложная и коварная. С ней всегда надо быть на «вы». У меня в кабинете как раз висит картина, на которой изображён Эверест. Хотелось бы, чтобы красноярцы – хотя сейчас восхождение дорого стоит, требуются большие взносы – ещё смогли организовать экспедицию, чтобы там побывали молодые альпинисты. Это огромный опыт, благодаря которому можно обрести уверенность в собственных силах.

Рудольф РУЙГА,
заслуженный тренер России по скалолазанию:

– Конечно, Хиллари прославился тем, что первым был на Эвересте. Но вообще я только по книгам его знаю. До него гора считалась совершенно недоступной. Были, конечно, попытки восхождения, но никто так и не смог на неё подняться. На такой высоте (8848 метров) температура около пятидесяти градусов мороза, меньше минус сорока просто не бывает. Либо минус сорок и ветра нет, тогда можно восходить. А если ещё и ветер двадцать пять метров в секунду? Это же просто «конец света»! Плюс нехватка кислорода. Сложность вся в этом. С собой берут не только тёплые вещи, но и  препараты, которые себе вкалывают сами альпинисты. Эти препараты разгоняют кровь, расширяют сосуды, чтобы совсем не замёрзнуть. Сейчас, правда, проще: всё совершенствуется. Можно взять с собой спутниковые телефоны, чтобы вызвать подмогу или позвонить родным. Даже психологически это помогает. А пятьдесят с лишним лет назад – представьте, какое было снаряжение? Поэтому восхождение Хиллари считается подвигом. Какая сила духа, любовь к жизни была у него!

Сергей БАЯКИН,
председатель Красноярской краевой федерации альпинизма:

– Эдмунд Хиллари – великий новозеландский альпинист. Он построил школу для непальцев, издавал книги-летописи об Эвересте. Хороший был человек, я думаю. Легендарный. Насколько я знаю, у него были недопонимания с Тенцингом после восхождения, так как велись споры, кто из них первым ступил на вершину. Хотя это принципиального значения не имеет – они же были в одной команде. В 1996 году мы поднимались уже совершенно другим путём – с северной стороны. И путь наш на Эверест был пятнадцатый. Шестнадцатый появился только в 2004 году!

Екатерина ФЁДОРОВА,
администратор международной языковой школы:

– Такие человеческие достижения, как первый полёт в космос, покорение самой большой вершины мира, изобретение компьютера и другие, несомненно, заслуживают внимания и уважения. Талантливых людей и тех, кто добивается чего-то, несмотря ни на что, надо помнить, ценить. Эдмунд Хиллари – первый покоритель Эвереста, взошедший на высоту 8848 метров в далёком 1953 году. Я считаю, что только сильный духом и храбрый мог подняться туда, где тебя ждут холод и, возможно, смерть. Бывает, едешь по дороге-серпантину, которая уходит вверх, и чувствуешь, что уши закладывает. Так это может быть и на небольшой высоте! Как поведёт себя человеческий организм на высоте практически девять тысяч метров – неизвестно. Поэтому восхождение вдвойне опасно. И подвиг Хиллари мы будем помнить.