Первое впечатление о Берлине я составил в 2003 году. Впечатление не самое позитивное. Постоянно возникала мысль, что я не за границей, а в Москве. Та же архитектура, тот же дух, особенно, естественно, в восточной части города. И, как это часто бывает, первое впечатление оказалось… Не то чтобы обманчиво. Просто теперь не покидало ощущение, что это другой Берлин, более европеизированный, менее советский.
Берлин не случайно называют большим «учебником истории в камне». Здесь более 130 музеев. Крупнейшие музейные центры – Остров музеев, дворец Шарлоттенбург и его окрестности, Музеи в Далеме и Культурный центр в Тиргартене... Есть даже Мавзолей (его построил в 1810 году Фридрих Вильгельм III). Нельзя не посетить новую Национальную галерею, филармонию, новый правительственный квартал, зоопарк «Тиргартен», замок Беллевю, обелиск Победы, Немецкую оперу, старую телебашню, центр конгрессов ICC, Курфюрстендамм, новую телебашню, Жандарменмаркт, Николаевский квартал, Берлинскую Ратушу, Кафедральный собор, Арсенал, Государственную оперу, аллею Унтер ден Линден и, конечно же, Бранденбургские ворота.
В городе три оперных театра, Старая и Новая национальные галереи, восемь симфонических оркестров, свыше 150 театров и сценических площадок и больше всего футбольных команд бундеслиги. Массу возможностей провести время предлагают также более 300 ресторанов и ресторанчиков (гаштетов), 1500 баров и бесчисленное множество клубов и дискотек. Кстати, дискотеки там сумасшедшие. Не случайно Берлин называют клубной столицей Восточной Европы.
Кроме всего прочего, лично у меня было три обязательные «хотелки» в Берлине. Первая – историческая. Было особенно волнительно за 15 минут до закрытия Рейхстага, в 21:45 (там не у нас, можно зайти в любое заведение и за одну минуту до его закрытия), подняться на его крышу, под купол, и выпить рюмку водки «За нашу Победу!». Непередаваемые ощущения!
Вторая фишка – посидеть в чисто немецком ресторанчике, выпить тут же и только что сваренного пива под немецкие колбаски и обалденно приготовленную рульку. Советую сделать это на Потсдамерплац, в Сони-центре. Там очень красиво, масса больших и маленьких ресторанчиков и пиво с колбасками на любой вкус.
Третья банальная – шопинг. Бродить по магазинам можно хоть где. Но есть культовые центры, посетить которые, на мой взгляд, должен каждый уважающий себя турист. Это, безусловно, самый большой в Европе (московский ГУМ для них не авторитет) торговый центр «КаДэВэ», комплекс «Галерея Кауфхоф» на Александерплац и обязательно Европа-центр.
Что еще понравилось в Берлине? Атмосфера праздника. Рождественские ярмарки везде. Там есть всё: и сувениры, и рождественские подарки, и сладости с пряниками, и много чего еще. Удивил разливаемый для согрева повсюду глинтвейн. Как ни странно, вкусный и неразбавленный. Впрочем, чему удивляться после таксиста, который вечером возил нас по ресторанам, многие из которых уже были закрыты, сам бегал к персоналу, узнавал, смогут ли они в столь поздний час покормить руссо-туристо, оставляя машину с ключами и дневной выручкой на панели, и главное… отключая счетчик таксометра каждый раз, когда останавливался и бегал на переговоры!
Вот так! Берлин за какой-то десяток лет стал спокойным, притягательным, роскошным европейским городом! Туда хочется вернуться, точно!

Рейхстаг.

Площадь перед самым большим в Западной Европе торговым центром «КаДэВэ».

Вот так разгоняют буйных футбольных фанатов.

Памятник советским воинам-освободителям.

Специально для детей – рождественская сказка.

Этот мост был построен в 1864 году и с тех пор сохранил свой первозданный вид.

Католический храм в форме пантеона.

Медведь, как символ Берлина, везде и повсюду.

Кафедральный собор.

Ночью Бранденбургские ворота особенно завораживающи.

Ярмарка на Александерплац.

Сцена рождения Иисуса Христа на одной из ярмарок.

Сони-центр особенно красив предрождественской ночью.

Праздничное убранство Европа-центра.

На рождественских ярмарках многолюдно и днём, и вечером.

Новогодняя ёлка перед зданием Президентского дворца.

Невероятное ощущение праздника – практически на каждой улице Берлина.

Дворец спорта O2. На этой арене Владимир Кличко защитил один из своих титулов, а также пела великая Тина Тёрнер.

Статуя Зевса в Национальном музее.

Национальный музей.

Более 200 художников мира разрисовывали остатки берлинской стены на память после её падения.

Линия раздела Берлина. Вот так сегодня можно стать и символически самим собой соединить два мира, две идеологии.