Легендарный британский рок-певец в 63 года переживает новую молодость.

В июне 2007 года Джо Кокер получил Орден Британской империи (OBE) – награду, которую королевский двор Великобритании вручает выдающимся британцам в честь признания их заслуг перед отечеством. Джо Кокер отмечен офицерским званием за свои музыкальные достижения.
«Я был искренне удивлен, когда услышал, что мне вручат OBE, ведь я уже очень долго живу в Америке и даже подумать не мог, что когда-нибудь буду представлен к этой награде», – заявил певец, который уже более двадцати лет живет в США.
В данное время карьера Джо Кокера переживает очередной подъем. Его новый альбом «Hymn For My Soul» (2007) стартовал в чартах с девятого места и оставался в Top 40 пять недель. Сейчас музыкант гастролирует в Европе.

«Сегодняшние концерты напоминают корпоративные вечеринки»

Джон Роберт Кокер родился 20 мая 1944 года в Шеффилде (Йоркшир, Великобритания). Его отец, государственный служащий, дал парню возможность получить среднее образование, а дальнейший путь предоставил выбирать самому.
Уже в 12 лет Джо играл в местных группах в качестве барабанщика. С 1961 года днем он работал учеником слесаря-газовщика, а вечерами, превратившись в Вэнса Арнольда, играл с группой «The Avengers» в местных пабах. В 1963 году, уже добившись некоторой известности, группа Джо Кокера выступила на «разогреве» на концерте «Роллинг Стоунз». На следующий год вместе с созданной им группой «Big Blues» Кокер выступает на севере Англии, а затем – во Франции, на американских военных базах. В 1964 году вышел первый миньон Кокера – обработка хита «Битлз» «I’ll Cry Instead». В 1968 году его версия опять-таки «битловской» «A Little Help from My Friends» стала в Англии хитом ноября. Взлет карьеры Джо Кокера начался после удачного выступления на Вудстокском фестивале в августе 1969 года. Осенью того же года «Delta Lady» в обработке Джо Кокера оказалась на первом месте в английских чартах, а выпущенные в 1969 году альбомы «With a Little Help from My Friends» и «Joe Cocker!» стали в Америке «золотыми».
В 1970 году Леон Расселл, являвшийся музыкальным директором Кокера, организовал для своего подопечного солидный тур под названием «Mad dogs & Englishmen». Эти гастроли были настолько напряженными, что после них Джо долго не мог прийти в форму. Дело осложнилось резко усилившимся влечением к алкоголю, который музыкант мог употреблять прямо на сцене. Вслед за виски в действие пошли наркотики, и звезда Кокера стала закатываться. Выйти из кризиса Джо помогла Пэм Бэйкер, его будущая жена, с которой он познакомился в 1978 году.
В 90-е годы Кокер занялся вложением капиталов – и не только в музыкальный бизнес. В городке Крауфорд, штат Колорадо, где он обосновался со своей семьей, артист владеет пекарней, кафе, конференц-залом, супермаркетом и рядом магазинов.
Джо продолжает выпускать студийные альбомы и много гастролирует. В его копилке – многочисленная коллекция премий и наград. Среди наиболее заметных концертов с участием артиста стоит упомянуть шоу Princes Trust Gala, проходившее под патронатом королевской семьи Великобритании, концерт в честь дня рождения Нельсона Манделы, грандиозное шоу в Берлине по случаю падения Берлинской стены. В Америке, ставшей для него второй родиной, он выступал на церемонии инаугурации президента Джорджа Буша.
В 2005 году Джо Кокер дал два концерта в России: под открытым небом на Красной площади столицы и на Дворцовой площади Санкт-Петербурга. «В России отличная публика, а дать концерт на Красной площади – просто восхитительная идея!» – сказал певец.

Джо с женой Пэм.

Великий интерпретатор

Одна из главных творческих проблем Кокера – опора на чужой материал: львиную долю его записей составляют кавер-версии. Хотя продержаться больше 30 лет на международной сцене, опираясь только на интерпретацию чужих песен, – это тоже надо уметь.
«Поскольку я никогда не играл ни на пианино, ни на гитаре, собственные песни я сочинял редко, – говорит Кокер. – Однако я чувствую чужую музыку и, как мне кажется, умею переосмысливать чужое музыкальное наследие. Естественно, стараясь при этом привнести в песню что-то новое, как было, скажем, с песней «Little Help From My Friends»: вместо того чтобы просто перепевать «Битлз», я исполнил ее на три четверти, в стиле Рэя Чарльза. Мне не очень нравится слово «кавер-весия». Речь идет скорее об интерпретации».
За свою более чем 40-летнюю карьеру он ни разу не был замешан в скандалах, хотя имеет репутацию импульсивного и темпераментного человека, что особенно заметно на его концертах.
Еще со времен обу-чения в техучилище Джо сохранил за собой многие привычки, в частности, склонность к пиву – за вечер он обычно выпивал за 10 кружек.
О его голосе критики говорят: «У него уникальный вокальный стиль, в котором хрипа, сипения и шепота больше, чем резонанса». Обозреватель журнала «Life» очень своеобразно охарактеризовал имидж Кокера, назвав его «голосом всех слепых плакальщиков, сумасшедших попрошаек, несчастных калек, которые бродят по улицам. Кокер выразил то, что творится у них в душе и о чем никто не знает, то, что сами они никогда не сумели бы высказать».
Джо Кокера с его характерным вокалом, хотя и слегка утратившим колорит в борьбе с алкоголем, охотно приглашали создатели художественных фильмов. Его песни звучат во многих картинах, но самой знаменитой стала музыкальная тема для сцены стриптиза в фильме «9 1/2 недель» – «You Can Leave Your Hat On».

Всемирно известным Джо Кокер стал после выступления на фестивале в Вудстоке.

Анастасия СОЛОПЕКО,
обозреватель и ведущая «Новостей» («СТС-Прима»):

– Меня к Джо Кокеру приучила мама. Она слушала его песни постоянно. Так и я «подсела». Трудно не узнать его хрипловатый голос, как говорят, «с мудрой хрипотцой». И теперь, когда мне грустно или просто хочется подумать о чем-то своём, я всегда включаю его «My Fаthers Son». Если нужен заряд позитива, слушаю культовую «You Can Leave Your Hat On». Мне кажется, для любого состояния у этого «белого негра» есть своя песня, свои слова, свое настроение. В общем, в моей жизни Джо Кокер присутствует постоянно. Однажды с друзьями даже ремикс сделали на одну из его композиций. Позже поняли, что этого делать нельзя, – лучше Джо Кокера может быть только Джо Кокер!

Илья БОРИНЯК,
арт-директор ночного клуба «Chicago»:

– Джо Кокер харизматичен и неподражаем. Считаю, что он является одним из ярких английских музыкантов наряду с «Beatles», например. Оказал очень большое влияние на развитие как западной, так и российской музыки. Был период в моей жизни, когда я слушал только Кокера. Для меня он такой же идол, как Майкл Джексон, хотя играет более инструментальную музыку. Очень жаль, что в довольно позднем возрасте к нему пришла настоящая популярность. Ведь у него много хороших песен. А моя самая любимая – «You Are So Beautiful». Композицию «My Fathers Son» из ресторанных исполнителей играют, наверно, практически все. Что сказать, Джо Кокера любят. Популярен он и в России. Музыканты с удовольствием играют его композиции, а народ с не меньшим удовольствием слушает.

Оксана БОЛЬШАКОВА,
директор группы компаний «М-проф»:

– Джо Кокер, безусловно, относится к тем исполнителям, которые «на все времена». Его баллады никогда не устареют и многие годы будут актуальны в силу их необъяснимого влияния на настроение, на подсознательном уровне. С такими композициями, как «My Fathers Son» и «The Road To Hell», у меня связаны определенные воспоминания. Эмоционально положительные, конечно же. Что касается вручения ему Ордена Британской империи, то он его заслужил, поскольку, как я уже отметила, время показало актуальность Кокера в продолжение нескольких поколений.

Кристина ГОРЛЕВСКАЯ,
менеджер по маркетингу и рекламе ТРК «Торговый квартал на Свободном»:

– Джо Кокер – человек-легенда, пожалуй, один из самых интересных и запоминающихся музыкантов нашего времени. Из сотен известных в мире артистов найдется не более десяти исполнителей, голоса которых можно всегда безошибочно узнать. Безусловно, человеком, обладающим именно таким голосом, является Джо Кокер. Его творчество достаточно разнообразно, многолико и насыщенно, но всё-таки первое, что приходит на ум, когда слышишь это имя, – несомненно, хит из кинофильма «Девять с половиной недель» или замечательная лирическая вещь, которая, по слухам, была посвящена известной французской актрисе Катрин Денёв. Джо может заставить как улыбнуться, так и зарыдать. И даже если его новый альбом уже не так ярок, он всё-таки по-прежнему остается суперзвездой мирового эстрадного Олимпа и достойным обладателем Ордена Британской империи.